В доме было пусто. По огромные витиеватым коридорам лениво бродил сквозняк, колыхая рамы старинных портретов, почти все волшебники, изображенные на них отсутствовали, а те кто был - спали. Замок казался необитаемым и лишь в одной из многочисленных спален с плотно задернутыми тяжелыми портьерами, за большим будуарным столом сидела хозяйка дома. Камин в спальне был натоплен, холодные стены поместья не согревались даже в летние месяца.   
Мистер Лестрейдж был  отъезде уже вторую неделю, он часто бывал в деловых поездках но, привыкнуть к этому миссис Лестрейдж так и не смогла. Белла никогда не любила одиночества. Ей всегда казалось что оставшись одна – она сойдет с ума...  Постоянно хотелось быть чем-то занятой, хотелось действий, движения. 
В мире, котором она жила было слишком много правил и ограничений, единственной свободой было служение  Темному Лорду. Женщина печально посмотрела на метку и вздохнула, так ничего и не почувствовав.
Еще не много посмотрев на себя в зеркало, Белатрикс принялась собираться. Если пойти в гости без приглашения, был моветон, то поход по магазинам считался довольно приемлемым занятием для замужней дамы.
Оказавшись в Косом переулке, ведьма принялась прогуливаться от одного магазина к другому, делая не обдуманные покупки. Вскоре счет мадам Лестрейдж уменьшился   ровно на одну тысячу двести гелеонов, в гардеробе стало три  новых мантии, две шляпки и три пары перчаток больше.
Остальные покупки Белл не считала, это были приятные женские мелочи, половину из которые она выбросит за ненадобностью после первого использования, но сейчас они показались ей сверх нужными и полезными. К трате денег она относилась легко, и расставалась с ними особо не раздумывая. Иногда это помогало занять время, иногда успокоить нервы. Но, в этот раз от хождения по магазинам удовольствия получено было крайне мало. И приподнятое настроение сменилось апатией.
Бел злилась на окружающих без причины. Неожиданно захотелось удушить первого встречного, причем без использования магии, а просто так – руками.  Как на зло никого не было рядом и злобно фыркнув она свернула в Лютный переулок.
Среди темных пыльных лавчонок ей на глаза попалось кое-что новенькое, не задумываясь Лестрейдж подошла к витрине. Ее внимание привлек не большой флакончик из стекла с крышкой в форме змеи оплетающей его. Толи от напоминания о любимом факультете, то ли просто по инерции, было принято решение его купить, чтобы там не находилось. В следующую минуту мадам Лестрейдж вошла в лавку. Тут было темновато, но придавало особый колорит, пахло деревом, сандалом и чем-то еще неуловимым, тонким и томным одновременно.
Странно, обычно в парфюмерных магазинах царит навязчивый кричащий запах новомодных духов, которые все время смешиваются в воздухе и от этого болит голова.
Она быстро пробежала взглядом по полкам.
Нет, здесь определенно своя атмосфера.
Белл так и не смогла найти бутылочки со знакомыми ей ароматами, что даже обрадовало ее, ведь, это значило что здесь можно найти нечто особенное. В поисках этого эксклюзива она резко развернулась и буквально нос к носу столкнулась с Нимфадорой. Вот уж, этой встречи она точно не ожидала. Ведь последний раз она видела  сестру, когда та со скандалом уходила из дома….
Тем временем между родственницами повисла неловкая, молчаливая пауза.  В воздухе появилось электричество.

Работа. Работа. Снова работа. Можете удивиться, но Альрих никогда не уставал от своих зелий. Он готов был добиваться нужного аромата днями. В его лавке была и мастерская. Маленькая каморка, от вида которой любой чистокровный пришёл бы в ужас. Но не Крюгер. Здесь был стол, уставленный склянками, бесконечные полки, заставленные какими-то ингредиентами, котёл и простой лежак, куда сам маэстро падал в минуты полного истощения от работы. Всё это пустяк. Ничто. Ничто перед тем эффектом, которого добивался зельевар, когда задумка получалась. Его лавка была уставлена прекрасными хрустальными флаконами, которые он специально заказывал, и в этих флаконах была власть над всем миром. В полутёмном помещении ждали своего часа тысячи разноцветных жидкостей с самыми невероятными запахами. Вряд ли нашёлся бы хотя бы один человек, который вышел отсюда, не найдя для себя ни одного аромата. Флаконы таили свои секреты бережно.
Но ещё бережнее хранил свой секрет Крюгер. Никто не знал, чего именно он добивается. А в его мозгу неустанно билась одна идея, одна единственная, ради которой создавались тысячи других. Всё это было маленькими шажками на пути к великой цели, пьянящей сильнее, чем огневиски. Власть. Ему нужен был аромат власти, он хотел создать квинтессенции всех эмоций, чтобы с помощью них можно было бы управлять остальным миром.
От работы его отвлёк запах. Запах чужаков. Он давно казался безумцем остальному миру, но он всё ощущал запахами - мысли, чувства, слова. В лавке были посетители. Сменив рабочую мантию на выходную, волшебник вышел в зал, пользуясь плохим освещением, разглядывая.
Женщина, молодая, любопытная...
Другая. Пахнет риском, похожа на кобру, готовую сорваться в любую секунду в смертоносный бросок.
Третья. Роскошь, богатство, власть...
И что-то общее. Во всех трёх....
Доли секунды Альриху хватило, чтобы ощутить запах бешенства и надвигающегося шторма. Шторма в его лавке им не планировались. Мужчина сделал шаг вперёд, выходя из темноты, чуть склонившись, улыбаясь, складывая перед лицом ладони, потирая их, переплетая длинные тонкие пальцы. Глаза холодно изучали всю троицу.
- Фрау Блэк, фрау Лестрейндж, фрау Тонкс, - Знание - самая большая драгоценность, когда идёшь к подобным целям. - Чем могу помочь?
Тонкие пальцы пробежались по крышкам флаконов, приподнимая одну из них, намеренно наполняя лавку дурманящим ароматом.